레서판다 덕질기

요즘 내가 가장 열심히 덕질하고 있는 것은 동물 "레서판다"다. 레서판다는 영어로는 Red panda 또는 작은 판다라는 뜻의 Lesser panda라고 부르며(서양권에선 Red panda라고만 부르는거 같긴하다), 한국어로는 렛서판다라던가.. 렛서팬더라던가... 또는 레서판다 레서팬더등 불리는 이름이 많은데 요즘은 레서판다 라고 많이 부르는거 같다.
내가 덕질하는 대상에 대해 더 자세히 얘기한다면 "일본의 동물원에 사는 레서판다"이다. 왜 일본 동물원에 있는 레서판다인가? 라는 질문에 대해 답을 하자면.... 전세계 중 동물원에서 키우는 레서판다가 가장 많은 나라가 바로 일본이기 때문이다..... 그리고 플러스로 레서판다 덕질을 하는 사람이 가장 많은 나라도 일본이라 인터넷에서 가장 많이 접할 수 있는 레서판다들이 바로 일본에 사는 레서판다친구들이기 때문이지요.
그렇다면 레서판다의 고향은 일본인가요??? 라는 질문이 나올 수 있는데, 그것은 아니다. 레서판다의 고향은 중국, 네팔, 미얀마, 인도등이고 일본은 레서판다 고향과는 전혀 상관이 1도 없는 지역이다. 그렇지만 일본 동물원에서 살고 있는 레서판다의 수는 압도적으로 1위다. 정확한 수치인지는 모르겠지만 전 세계 동물원에서 살고 있는 레서판다가 300마리 정도인데, 일본 전국의 동물원에서 살고 있는 레서판다가 약 250마리라고......... 정말 압도적인 숫자.... ㅋㅋㅋ 1915년 3월 18일에 네팔에서 일본 도쿄의 우에노 동물원에 2마리의 레서판다가 처음으로 들어왔고. 그 후에 일본은 레서판다 번식에 성공하여 지금은 무려 이백마리가 넘는 레서판다 보유국이 되었다. 이 숫자가 대단한게 뭐냐면, 현재 야생에 서식하고 있는 레서판다 숫자의 최대 추정치가 만마리밖에 안되기 때문이다. (야생에 살고 있는 레서판다 숫자를 정확히 추정하기 힘든데 최소 2500마리에서 최대 만마리로 추정하고 있다)
우리나라에는 현재 서울대공원에 2마리, 에버랜드에 2마리가 있는데 이 4마리 모두 일본에서 건너온 친구들이다. 우리나라에는 레서판다가 딱 4마리가 있는데 일본의 경우 한 동물원에 4마리는 기본으로 있는 경우가 많고, 레서판다 사육을 열심히 하는 동물원의 경우, 동물원 규모가 크지 않더라도 10마리 이상을 보유하고 있는 경우도 있다. 그리고 일본 전국적으로 보면 동물원도 상당히 많고, 그 동물원에 레서판다가 있는 경우가 많아 레서판다 덕질 하기에 아주 적격인 나라가 바로 일본....... 인터넷에서 유명한 레서판다 사진이나 움짤들의 주인공을 보면 일본 동물원에 사는 친구들인 경우가 많다.

나는 어쩌다 이렇게 레서판다에 과하게 빠지게 되었나 이 과정을 살펴보면, 일단 힘들고 고달픈 삶에서 작은 즐거움이라도 찾고자 유튜브에서 귀여운 동물들의 영상을 찾아보던 시절이 있었다. 그 때 좀 열심히 봤던게 아기자이언트판다들이었는데, 연관 영상에 레서판다 영상이 떴었지. 나는 중국 동물원으로 자이언트 판다를 보러 갔었는데, 자이언트 판다는 별님이 되어 없었고(....)근처에 "작은판다"라는 이름을 가지고 있는 레서판다를 발견하고 얘도 자이언트 판다랑 같은 판다과인가 너무너무 궁금해서 옆의 중국인에게 '쟤도 판다예요?"라고 물어봤는데 "판다가 아니다"라는 답변을 들었던 기억때문에 이 친구를 잊을래야 잊을수가 없었다. 아마 많은 사람들은 쿵푸판다로 레서판다를 알게되었을듯?? 암튼 그래서 레서판다 영상을 보기 시작했는데, 이 친구 너무나 귀여운거 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 그러다 운명같은 영상을 하나 접하게 되었는데, 그게 바로 아래 영상. 레서판다 성장기를 담은 영상이었다.
https://www.youtube.com/watch?v=5zGDPCis7ME

정말 충격적으로 귀여웠다....... 내가 본 새끼동물들 중에 가장 귀여웠고, 이런 귀여움이 가능한거야 싶을정도로 너무나 귀여웠다. 인형도 이렇게 귀엽게 만드는건 불가능해!!!! 싶을정도로 너무나 귀여웠음 ㅠㅠㅠ 충격적인 귀여움에 이 영상의 주인공이 누군지 너무나 궁금했다. 일본어가 있는거 보니 일본에 사는 친구인거 같은데 영상 제목을 보니, 이 친구의 이름은 MARUMI이고 일본의 Maruyama라는 동물원에 사는걸로 추정되어 구글 및 유튜브 검색 시작. 정말 놀랍게도 이 동물원에 사는 레서판다들의 영상을 꾸준히 업로드 해주는 채널이 무려 2개나 있었고, 한분은 자신의 블로그에 사진과 영상을 같이 올리고 있었는데, 그게 무려 2007년부터!! 2007년 maruyama동물원에 처음으로 레서판다 코코짱이 온 후부터의 레서판다 관련 글을 블로그에 계속 올려놓으셨다. Marumi양이 너무 귀여워 이 친구의 부모도 누군지 알고싶어!! 라는 생각이 들었고, 그래서 그분의 블로그를 2007년 부터 쭉 정독하기 시작했다. 일본어는 모르지만 나에겐 구글이 있으니깐^^ 이분 블로그에 있는 사진과 영상 모두 너무 고퀄이심 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ
그러다 내 눈에 쏙 들어온 판다가 생겼는데 그 이름은 Gin짱. Gin짱은 위 영상의 주인공인 Marumi양의 엄마이자 maruyama 동물원 최초 레서판다인 코코짱의 딸이다. 안타깝게도 작년 7월에 별님이 되었지만 ㅠㅠㅠ Gin짱은 내가 본 판다 중에 제일 귀엽고 사랑스러운 친구예요 ㅠㅠ Gin짱에 푹 빠져 그 친구에 대한 덕질을 시작했는데, 보다보니 주변의 판다들도 눈에 들어오고, 또 귀엽고 예쁜 친구들이 없나 찾아보게 되더라고. 그래서 지금은 Gin짱 외에도 덕질하는 판다들이 좀 늘었음......... ㅎㅎㅎㅎ 정말 놀랍게도 일본에는 레서판다 덕후들이 많았고, 이 분들이 자신의 블로그에 사진과 글을 너무나 잘 써놔서 내가 일본 동물원에 사는 레서판다들에게 관심을 더 많이 가지게 해주심.... ㅎㅎ 그래서 지금은 가타가나를 외우고 있다. 레서판다들 이름을 읽기위하여 ㅋㅋㅋㅋㅋ
그리하여 지금은 사진만 봐도 아 이거는 어디어디 동물원의 모모짱이군, 아 이건 모모동물원의 뫄뫄군이라고 구별을 할 수 있을 정도까지 되었다. 또 다른 취미는 레서판다 가계도 파악하기 랄까....ㅋㅋㅋㅋㅋ 동물덕질을 처음 해보는데 몇 달을 해도 질리지가 않음.... 다만 이 친구들이 나보다 수명이 짧다는게 너무 슬프달까 ㅠㅠㅠㅠ 지금 내가 좋아하는 친구들이 오래오래 건강하게 장수해줬음 좋겠어 ㅠㅠㅠ 내가 보러 갈때까지 건강하게 잘 있어줘!!